Ce cours poursuit l’étude de la parachat Bereshit à partir des Hakdamot du Zohar, l’introduction générale qui précède le corps du texte. Michael Sebban part d’une question classique de Rachi : si le but d’Israël est la Torah et les commandements, pourquoi la Torah commence-t-elle par le récit de la création du monde ? Le Zohar prend le contre-pied de cette lecture : rien n’existe hors de Maassé Bereshit, l’œuvre de la création, dans laquelle la Torah elle-même doit s’insérer. Le cours s’appuie ensuite sur l’épisode du roi Hizkiyahou, qui refuse de se marier de peur d’engendrer une descendance funeste, puis se tourne vers un mur pour prier après l’annonce du prophète Isaïe qu’il doit mourir : ce geste ouvre la question de la puissance réelle de la Torah face à un décret déjà scellé.
Le Zohar rapproche alors la Torah de l’arbre de vie, situé au milieu du jardin d’Éden et source de toute vie, puis de la vérité et du conseil divin, cette inspiration reçue d’en haut. S’attacher à la Torah, c’est se relier à cette source : cela protège des maladies et des forces négatives, et permet, comme Hizkiyahou, d’annuler par la prière un décret déjà scellé. Sa force est aussi comparée à l’eau, l’élément le plus proche du divin. Le Zohar propose enfin un chemin concret : le soir, réciter le Shema avant de dormir et remettre son âme en dépôt ; le matin, bénir dès le réveil et rejoindre la synagogue en invoquant le mérite des patriarches.
L’enseignement final est que cette pratique quotidienne, du coucher au lever, forme un mouvement continu, un canal reliant les degrés les plus bas de l’âme aux plus hauts, pour rester relié en permanence à l’arbre de vie. Le Zohar en donne surtout les clés pratiques, non tout le mécanisme : Shema du soir, bénédiction et prière du matin, en un enchaînement ininterrompu. La portée de cet enseignement est de faire de l’étude et de la prière un système de régénération de l’âme, qui protège des épreuves et prolonge, jour après jour, le lien de l’homme à la source de la vie.